资料：8月19日，百余名游客在长白山天池游玩时，目睹了“天池怪兽”的出现。目击者称，下午6时，天池水面出现两个黑点，刚开始安静不动，十几分钟后，它们开始游动，水面立即掀起巨大的浪花，最后消失。
“‘怪兽’！天池又出现‘怪兽’了！”9月2日，一些国内游客和20多名韩国游客在吉林省长白山南坡旅游时，发现了在天池中游动的数只不明生物。
据长白山南坡景区管理有限公司司机李军介绍，2日上午他们拉着20多名韩国游客到长白山南坡旅游。9点多钟到达山顶时，天上云彩比较厚，有微风，天池中倒映着云彩和少许蓝天。
突然，他发现天池中靠近东部的湖中有波纹，开始以为是风，后来发现是一些黑点自北向南游来，在后面留下很长的波纹。他就喊：“快看，天池‘怪兽’出来了！”
现场总共有四五十名国内外游客，大家争相观看，一些人拿出相机拍照，他自己也用手机拍了照片，但很不清楚。
李军说，这些“不明游动物”越游越近，他看见了一些黑点，从望远镜里看是6只“怪兽”，根据比例测算，应该比人大，游速相当于普通人游泳的速度。它们分前后两组向南游来，快到天池岸边时，转向东坡方向游去。在离岸边大约100米处，前三个黑点消失在水下。十几秒后，后三个黑点游到前三个黑点消失处时，那里忽然翻了个大水花，出来个比这几个黑点大十几倍的大黑点，然后这些黑点同时消失，再没有出现。
据吉林省集安市云峰国旅导游崔永宽介绍，他带的这个韩国旅游团是从长春入境的，共有23人，其中柳焕日是摄影爱好者，带的是专业摄影设备，因此拍摄的怪兽照片比较清楚。崔永宽说，他也是第一次看到怪兽，非常清楚。这次怪兽出现总共有十五六分钟。
长白山南坡景区管理有限公司职工杨勇介绍，在天池南坡，这几年也曾经几次发现怪兽，并拍下过比较模糊的照片。
据记者了解，这是今年夏天长白山天池怪兽的第三次现身。8月3日，有游客在长白山北坡山顶发现了两只身体金黄、象鱼的怪兽，出现时间十几分钟。8月19日下午5点半左右，在难得一见的长白佛光出现半小时以后，几个旅游团的游客再次发展了两只黑乎乎的、体型很大、但不象一般的鱼的怪兽，持续时间约半小时。
长白山天池面积9.8平方公里，水面海拔2189米，平均水深204米，最深达373米，是我国最大、最深的火山口湖。
天池到底有没有“怪兽”？对此人们众说纷纭。一些严谨的自然科学工作者对此持否定态度，而百年来人们目睹的“不明游动物”又各有不同：有的说其头小、颈细、形体庞大，貌似恐龙；还有人说像小船、像水牛、像狗、像水獭……
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今年怪兽由频繁出现，在让世人惊喜的同时也带来了更多的迷惑。长白山天池面积9.8平方公里、水面海拔2189米，平均水深204米，最深达373米，是中国最大、最深的火山口湖，怪兽是这和湖泊最大的谜团，困扰世人一个多世纪，至今仍没有破解。
自上个世纪60年代以来，亲眼目睹怪兽出现的，既有政府官员、科研人员、专家学者、作家艺术家、新闻记者、平民百姓，又有来自韩国、日本、美国等国的游客，据不完全统计，次数至少有30次，人数则数以千计。近几年来，随着长白山旅游事业迅速发展，从登上长白山的游客，每年都有20多万人。但是看过天池的人中有幸一睹怪兽雄姿的人毕竟是极少数。一来，由于山顶风雨无常、云遮雾绕，登上长白山的人看到天池的机会就不多；二来怪兽露出水面的时间也常常很有限，往往是一两分钟、四五分钟，游人常常非常遗憾地与怪兽擦肩而过。
一百年前的地方文献就记载了天池怪兽的存在。最近20多年来，曾有一些幸运的游客不仅目击了怪兽，而且拍下了照片或录相。但由于拍摄地点均在天池周围的山峰，距离水面少则上千米，多则二三公里，加之发现怪兽时其身体大部分都在水中，所以照片或者是一个锅盖形的背部，或者是模糊的黑点或白点，或者是线型或人字型的水纹，靠此难以查明它到底是何种生物，只是证明了天池中确实有不明游动物的存在。
长白山天池到底有没有怪兽？对于这个世纪之谜，众说纷纭。一些严谨的自然科学工作者对此持否定态度。他们认为，天池是火山爆发后积水形成的湖泊，而且长白山天池火山最近的一次喷发就在300年前。天池温度甚低，每年又有八九个月的冰雪期，里面很少有生物，不存在大型生物赖依存的食物链。何况蛇颈龙之类的爬行动物早在6500万年前就已灭绝，怎么可能在天池里出现？如果说它是在天池里残留下来的，可是天池的历史这样短，怪兽经过由简单到复杂，由低等到高等，从一些微小生命发展起来是不可思议的。
东北师范大学祝廷成教授认为天池怪兽很可能是大鱼。他说，前几年他去朝鲜考察，朝鲜科研人员认为天池怪兽应该是他们做实验放养在天池里的虹鳟鱼，有的长了二三十年，大的近十斤重，可能被看到的人误认为是怪兽了。
长白山天池最低水温0.7度，最高水温11度，天池年平均气温零下7.3度，水面冰封期达250天左右，自然环境十分恶劣，所以很多专家和学者以此为依据认为天池没有食物链和生物链，并以此来否定天池怪兽的存在。但吉林省地震局长白山火山监测站监测员武成智说：根据我们多年来对天池火山的监测、有关文献资料、已知的火山学研究成果和深海生物圈的发现，从科学的角度分析，天池怪兽存在是完全有可能的。理由就是天池是存在生物链的。事实又摆在众人面前：一个世纪以来，已有那么多次目睹怪兽的纪录，目击者多数是看到一只怪兽在池中游泳，有的则看到两头甚至多达七头怪兽；还有人看到怪兽卧在天池岸边休息。很多目击者的描述的怪兽也形象不同，有的说其头小、颈细、形体庞大，貌似恐龙；还有人说像小船、像水牛、像狗、像水獭、像锅盖……不一而足。
据一个由天池怪兽发烧友组成的民间组织－－长白山天池怪兽研究会统计，关于天池怪兽到底是何物，至今有20几种猜想：水獭说、黑熊说、飞蛾说、浮石说、大鱼说、小船说、幻觉说、潜水艇说、生物变异说、《山海经》记载的横宽兽说……甚至还有人认为是天外来客。这个研究会成立10多年来，收集了大量的天池怪兽的资料，并与世界其他地方的水怪之谜进行了初步的比较研究，公开出版了部分书籍。研究会还曾经建立天池怪兽观察站，常年对怪兽进行观察，并拍到了一段珍贵的、至少有7头怪兽出现的录像。对天池怪兽目击资料（包括文字、图片、音像资料）的收集整理工作，一直在进行中。目前，怪兽研究会正在编辑制作系列电视专题片《长白山天池怪兽探秘》，出版后将在国内外发行。这个系列片以目前为止最为详实的资料，包括一些从未公布的天池怪兽的录像和照片，全面展示他们10多年来对扑朔迷离的天池怪兽的初步研究成果。
被誉为天池怪兽之父的我国最权威的水怪专家吴广孝先生认为，对天池怪兽，盖棺定论为时尚早。实际上，世界四大未解之谜——水怪（包括长白山天池怪兽）之谜、野人之谜、飞碟之谜、百慕大三角之谜，都值得人类去认真探索。（文：长白山天池怪兽研究会会长周长庆）
